El refrigerador de superfície és el component bàsic d'una unitat combinada de tractament d'aire, on es produeix l'intercanvi de calor entre l'aire i el refrigerant. Una estructura típica de bobina de refrigeració de superfície consisteix en aletes d'alumini expandides a tubs de coure mitjançant un expansor. El gruix de la paret dels tubs de coure i el gruix de la làmina d'alumini varien lleugerament segons el fabricant, generalment oscil·lant entre 0,2 i 0,6 mm de gruix de paret i de 7 a 16 mm de diàmetre, amb gruixos de paper d'alumini de 0,15 a 0,20 mm.
Val la pena assenyalar que diferents fabricants trien espais d'aletes significativament diferents en calcular el refrigerador de superfície. Per exemple, en un sistema amb un volum d'aire de manipulació de 79.000 m³/h i una capacitat de refrigeració de 831 kW, la solució del fabricant A consisteix a reduir l'espai de les aletes del refrigerador superficial (aproximadament 1,8 mm) per augmentar l'àrea d'intercanvi de calor; La solució del fabricant B utilitza un espai d'aleta convencional (aproximadament 2,5 mm) i utilitza una secció de refrigeració de superfície de dues etapes en sèrie per allargar el temps d'intercanvi de calor. Ambdues solucions tenen els seus propis avantatges i desavantatges pel que fa al consum d'energia del ventilador, la resistència a l'aigua i les dimensions de la-secció transversal. El primer pot donar lloc a una major resistència al vent, augmentant així el consum d'energia del ventilador, mentre que el segon pot augmentar la mida de la unitat i la resistència al flux d'aigua. Després d'una comparació tècnica exhaustiva i tenint en compte els factors de cost, es va decidir utilitzar el producte de Factory B.
